『成功是每个人的梦想，而创业的激情正是成功的必要条件。“创业”早已不是什么新鲜的话题，各种创业大赛、创业节目频繁闪现。但是随着特许加盟如雨后春笋般地成长，专注于创业的人们的困惑也随之而生。到底是选择特许加盟，站在巨人肩膀上赚钱呢，还是一如既往地坚持做自己的老板？其实，对于创业者来说，不管是特许加盟还是自立门户，选择适合自己的才是最好。』
大树底下好乘凉
打开电视、翻阅报纸、点击网站，甚至是走在街头，都会发现特许加盟广告的“身影”。继股票、房产、商铺、债券之后，特许加盟开始在国内红火起来。我们不时在媒体上看到某某公司的加盟广告，其短期内收回成本、又能拥有一家品牌店的承诺，着实让人有一种坐在保险箱里赚钱的感觉。
有人说：“加盟一个优秀的连锁企业，就如找到一个好靠山。”细想这话是不无道理的：无须支付高昂的广告费、市场推广费，便可享受成熟品牌带来的市场效应；无须摸着石头过河，便可获得完备经营管理经验；无须一切从头，便可构建相对畅通的供销渠道。同时据经济学家调查，自己创业成功率不到１０％；而特许加盟的成功率则高达９０％以上。
但是必须承认，任何一种事物都是有利也有弊的，特许经营作为一种商业模式，也不例外。清楚地理解特许经营的利弊，对于特许人和受许人都有着非常多的好处，至少，它可以使特许人在决定是否采取特许经营这种方式时有个衡量自己、评价可行性的依据，可以使受许人在决定是否加入特许经营大军以及选择别的创业方式时迅速而方便地作多方的比较，从而减少风险。
特许加盟也存在着种种陷阱：一些所谓的连锁特许企业就是为自己捞钱，全无长期合作之意。在无实际产品和项目的情况下，投入广告费，在各大媒体狂做连锁加盟广告，以高额回报诱引加盟者，然后纯靠卖“牌子”获取了巨额加盟费。有的则借连锁加盟之名，行销售产品和设备之实。比如一些化妆品、药品和保健用品厂商就将加盟者变成了变相销售代表，发展其产品销售下线。虽然他们收取加盟费很少，但全然没有管理培训、广告支持等后续服务，只一味要求加盟者多卖产品。一些如干洗店等需要大型设备的加盟项目，则将落后设备吹得无比玄乎，让你掏出一大笔设备购买费和加盟费，等发现真相时已骑虎难下。
还有的则是因为盟主在缺乏实力和控制力的情况下盲目发展加盟店，导致加盟店过多，而且失去对加盟店的风格、产品服务质量或价格等的统一规范化管理，而导致市场混乱、品牌形象受损，盟主和加盟店双双落马。
独立创业让自己更像老板
曾经有人把中国连锁加盟的红火归因于中国人内心想做老板的冲动，虽是笑言，但也说明正是这藏于内心的火把，激起了中国人创业的热情。相比较特许加盟的“赤手空拳打天下”来说，很多人还是觉得做“受管制的老板”终究不是长远之计。
于是他们远离了特许经营的队伍，自己开起了公司。虽然是自主经营，很多东西都要亲力亲为，但他们心里觉得这样才像个老板，而不是像以前开加盟店为总部打工。
但是话说回来，“单打独斗”的劣势也是十分明显的。资金上的困难，投资的高风险，另外创业之初没有知名度等都是自己创业做老板首先要面对的几道“砍”。
加盟创业利弊参半
谈到加盟的优点，首先是它降低了失败风险。加盟可以降低风险，提高创业成功的机会。没有人敢保证加盟必能有百分之百的成功，但是跟个人创业比起来，还是比较高一点，因为基本上加盟总部都有一定开店的ｋｎｏｗ－ｈｏｗ，它可以把整套模式复制给你，只要照着去做，成功的机率自然会高一点。若你没有选择加盟，除非本身对这个行业已经很熟，否则就需要慢慢摸索，而摸索也就是尝试，尝试就会有错误，错误就是成本，所以失败的机率跟加盟的比起来肯定会比较高。
其次，拥有了品牌的知名度。在选择一个连锁总店后，就能够自然地挂上它的招牌，而挂了它的招牌后品牌的知名度自然就会比独立开店高，知名度越高自然顾客就容易上门，因为他们对连锁体系的店名已经耳熟能详了。目前许多品牌的知名度都是靠广告打出来的，如果是个人开店自然无法投入那么多的广告，当然知名度就比较差。像麦当劳全国各地那么多店，到处都看得见，当然知名度自然高。若再常透过广告促销新商品的话，自然它的生意就会越来越好。
同时，后勤支持辅导及商品开发由总部来负责。由总部提供后勤与商品给加盟店，而加盟店只要负责店务操作及店面管理。如果是自己做的话，又管店面又作营销、促销、研发和管理制度等等，可能分身乏术而无法做得那么好。特别是连锁加盟店的商品往往会不断地推陈出新，且能够掌握市场的第一手信息。况且许多商品都不是加盟商自己研发出来，而是外面的供应厂商帮它做出来的。因为供应厂商也喜欢透过连锁店来推广新商品，因为一次洽谈就可以推很多家，如果是单店就要一家一家谈，看要谈多久？要花多少时间和精力呢？所以通路商当然也喜欢找连锁店，如此连锁店就自可以掌握新的商品信息了。这中间当然也包括机器设备。因为当设备厂商有新的设备开发出来，或是引进国外新的机器设备时，基于同样的理由，一样会先找总部。当总部觉得不错时，自然会引进给加盟店，如此加盟店的竞争力也会比较强。
在中国市场上，特许加盟涉及如国内的上海华联、香港的金利来，国外的麦当劳、肯德基、柯达等各行各业。如此看来，特许经营走进中国已经勿庸置疑。但是，对于中国企业、创业者和经营者们而言，它毕竟是一种不同于传统经营管理方式的新式观念与经营模式，因此尚有许多问题需要解决。所以，我们在各种铺天盖地的广告宣传攻势和丰厚利润的引诱下，在各位加盟者心动之时、各路特许经营品牌纷至沓来之际，必须清醒地认识到，购买了特许权并不意味着就购买了成功，如何打好特许经营这张牌，应该深思熟虑。
为数不少的人认为，加盟商按照特许经营主提供的方案将店面装修一致，店内的货品陈列保持一致就是特许经营了。实则不然。仅有外部的一致只是具备了特许经营的“形”，而特许经营的“神”则在于管理制度上的一致。加盟店的极至是“神形兼备”，如果只是“连而不锁”是很难取得成功的。
另有一些所谓的特许者利用特许经营的创业特点，夸大其词，信口开河，使赚钱心切的加盟者上钩，以至于有很多加盟者上当受骗。不少投资者往往会被表面的数字所迷惑，而不去分析数字背后特许商的赚头，也不去考虑特许商许诺的利润究竟有无实现的可能。有些自称是“经验丰富，业绩不凡”的“洋快餐”企业，如果将其美丽的“外衣”脱下，你会发现，他们不但是冒牌的“国际货”，而且根本就不具备特许经营的资格。
据了解，国际上知名的特许经营企业对被特许者加盟条件的要求越来越严格，因为特许者看重的是企业形象，宁缺勿滥，光有钱不行，还必须具备相应的条件并对欲加盟者进行严格的审查。以麦当劳为例，要成为麦当劳的特许经营者，加盟者本人要具有企业家精神和强烈的成功欲望，要有成功的商业经验、善于管理和销售，要愿意倾注全部精力和时间亲临餐厅进行经营管理，要参加为期一年以上的培训，此外特许经营加盟者在餐厅的投资不能少于３０万美元。具备如此才华与财力的商人加盟麦当劳，不仅要投入巨额资本，并且更要“以身相许”。所以说，加盟者在加盟前还要充分考虑成本、风险与收益的配比关系。
总之，特许经营作为服务业等有效的一种营销手段，在中国的健康发展有利于市场经济的建设，有利于更好地满足消费者需求，也有利于改进、提高企业的经营管理水平。然而，特许经营决不是一本万利且“板上钉钉”的买卖。加盟者要谨慎投资、认真权衡利弊，否则很可能在特许加盟带来众多诱惑中迷失方向，产生“盲视”。就目前而言，中国的特许经营尚欠发达，特许经营环境还不成熟，相关法律法规也不完善。尤其是近年来，五花八门的特许经营企业一涌而起、良莠不齐。带有泡沫成分的特许经营发展过程也会给知名品牌特许经营的正常运作带来负面影响。投资者需要谨记，特许经营不等于特许赚钱，要提防加盟的系统风险。经营任何产品或服务都潜藏一定的风险，天上掉的是“馅饼”还是“陷阱”还需投资者谨慎判断，无论是自主经营还是特许加盟，只有适合自己的才是最好的。
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特许经营简史
美国胜家缝纫机公司于１８６５年在美国诞生标志着特许经营方式的正式确立。胜家公司进行大胆的尝试，采用特许经营的方式进行产品销售，收效颇佳。
“胜家”的成功，使特许经营在美国进入了一个全面发展的时期，并且事实证明了它存在着强大的生命力和挑战性。在随后的几十年中，随着许多采取特许经营的著名企业（如可口可乐、麦当劳、肯德基等）的高速发展和扩张，特许经营受到了全美企业的高度关注。１９５９年，为了进一步推动特许经营事业的发展，国际特许经营协会ＩＦＡ成立，现在共有６００家会员遵守着其制定的特许经营道德规范和营运标准。许多国家的特许经营的触角几乎已经遍及所有的零售业和服务业范畴，并且正以非常快的速度向其它领域扩张。现在美国大约有７５种工业采用特许经营作为分销方式，平均每６．５分钟就有一家加盟店开业。而在欧洲，现有４０００多个授权商，总计１７００００多个加盟商。
特许经营在国内起始于上世纪８０年代。经过十几年的发展壮大，目前国内有超过１０００个具有一定规模和较为规范的特许体系。据专家估计，今后上海、北京、广东、江苏和浙江将成为我国连锁业发展最为迅速的地区。