本刊编辑部
在中共十七大召开之前，致公党中央副主席、同济大学校长万钢任职科技部部长引起了海内外诸多政情观察人士的注意。
普遍的观点认为，这是一个标志性事情。
“它反映着民主理念的转变，反映着干部选拔任用方式的改变。这可能对促进民主党派参政议政、促进我国社会民主政治发展产生广泛影响。”国家行政学院教授汪玉凯评价。
变化不仅发生在中央政府层面。
江苏省委统战部副部长邵军表示，今后江苏的县及县以上人民政府，都将选配党外人士担任领导职务；省、市政府要有1/3以上的工作部门、1/2的组成部门选配党外人士担任领导职务，符合条件的党外人士可担任正职；教育、科技、监察、建设、农林、文化、卫生、审计、环保、体育、司法等政府职能部门，必须选配党外人士担任领导职务；法院、检察院领导班子中应选配符合条件的党外人士担任领导职务。
万钢用“诚惶诚恐、忐忑不安”来描绘自己履新后的心情。这是可以理解的。
一方面，如这位新部长所言，他欠缺部委从政历练。从专业角度分析，万钢上任后需要破解长久以来科技部在国家科研经费分配上“政科不分”的迷局。更何况，由于其符号意义，“如果工作不力，那以后再出现民主党派人士当正部级干部，就不会那么简单。”时事评论员曹景行说。
“任何一件事情都是从头开始做的，保持一个好的心态，知道自己的不足，我相信能够把事情做好。”在接受本刊专访时，这位新部长说。毕竟，百炼才能成钢。
从这位高官的以往履历及作为看，有理由相信，这不是一句空谈。