1991年，珠海巨人新技术公司诞生时，史玉柱宣布“巨人要成为中国的IBM，东方的巨人”。但是，仅6年之后，巨人集团全面萎缩，直至破产。巨人集团崩溃的原因是多方面的，但最重要的原因是其企业内部的管理浮躁而混乱。直接原因是其缺乏资本运作经验，不能有效地利用财务杠杆。依靠开发电脑软件，巨人曾经创造出了年发展速度500%的奇迹，使史玉柱成为珠海高科技产业的样板。1993年6月，史玉柱成为珠海市第二批重奖的知识分子，1994年当选“中国十大改革风云人物”。然而在巨人主产业还未站住脚的时候，就遇到了1993年中国电脑业的灾难年。随着国际著名电脑公司进入中国，中国的电脑业步入低谷，巨人赖以发家的本行也受到重创。为了摆脱原有单一电脑产业带来的危机和风险，1994年，巨人提出了二次创业的构想，其总体目标是跳出电脑产，走产业多元化之路。史玉柱希望通过产业扩张，来调动员工的积极性，弥补管理机制的缺陷，同时以新兴产业取代衰落的发家产业。当时全国正值房地产热，巨人决定抓住这一时机，在房地产方面，投资12亿元兴建巨人大厦，盖一幢当时全国最高的楼。同时计划投资4.8亿元兴建黄山绿谷旅游工程，投资5400万元购买和装修巨人集团总部大楼，并浦东购买了3万平方米土地，准备兴建上海巨人集团总部。其中巨人大厦的投资超过了企业资金实力的十几倍。巨人大厦的楼花在初期卖得很火热，但是，巨人危机的直接导火索恰恰源于正在兴建的巨人大厦。按合同，巨人大厦于1996年底应交付使用，否则要给买楼花者退款并赔偿。但巨人大厦未能如期完工，债主因此登门讨债。而由于资金供应断线，集团财务周转不灵，房地产业必须有坚实的金融资本作后盾。但令人瞠目的是，巨人大厦动工以来，从未申请过一分钱的银行贷款，全凭自有资金和卖楼花的钱支持。到96年下半年。资金紧张时，由于缺乏与银行的信贷联系，加上正赶上国家宏观调控政策的影响，巨人陷入了全面的金融危机。1996年下半年，巨人大厦急需资金。史玉柱决定把生产和广告促销的资金全部投入到大厦，结果生物工程一度停产。从资金运作角度，史玉柱犯了大忌。巨人已无钱可还，危机终于爆发