有十二位企业家购买了一种快餐鸡的特许经营权，他们相信特许人给他们的承诺。罗勃特和凯瑞是十二位企业家中的两位。放弃了比较稳定的工作，他们买进了被称为“美国人之梦”的商业所有权。尽管特许人并不出名，购买者也几乎没有有关经营餐饮业的经验，但是产品本身非常的出色，而且特许人之前做得很成功。
　　可是，不到一年时间，所有的十二位受许人都相继停止营业，从开始到结束的过程中，他们花完了一生的积蓄。而作为特许人，却不知道应该如何选择和培训受许人，创业时的辉煌不能重现。
　　易得格和艾伦，玛丽和乔治，马来尼，赛瑞恩，道恩和思坦是众多的从几家具有领导地位的公司购买特许经营权的人当中的几位。特许人当时宣称，和新开办的非特许经营的生意的65%的失败率相比，95%的受许人购买5年之后仍然在经营在之中。包括以上提到的所有的新受许人相信了特许人的话。他们买进了特许经营权之后才发现特许经营业在统计失败者的时候考虑的只是已经关闭的店面——那些没有任何赢利或者是亏本经营或者是已经不再指望赚取收入的受许人从来没有包括在他们的统计当中。　
　　在美国空军部队只工作了二十年，汤姆就结束了他职业生涯；吉姆和思坦放弃了极具诱惑力的中层管理人员的职位；约翰在父母去世后继承了二十万美元的遗产；奥力佛曾经拥有几家经营的很不错的小公司。所有的这些人后来都购买了各种各样的一个特许经营权。　
　　汤姆和思坦由于没有得到特许人承诺的培训和帮助而遭受损失。汤姆继续坚持，最后特许经营权的特许人却破产了。经过几年的艰苦摸索, 汤姆的传播商店为他挣得了一个很体面的生活。吉姆从一家主要的特许经营商手中购进了一个经营发动机调整业务的特许经营权，但是由于特许人没有能够成功地对当地市场进行调研，他们向吉姆推荐了一个已经饱和的竞争激烈的高端市场，致使他在几个月之内损失了三十万美元。当吉姆关门之后，他的特许人控告并要求他支付过去的应付特许权使用费用，使吉姆陷于破产。　
　　奥力佛的轮胎生意一直非常红火，但是他的特许人在附近新开设了分店——在三英里的保护区域之外，但是却位于奥力佛的市场范围的中心地带。比尔购买了一家经营润滑油的店，该店是特许经营权的特许人从前一位受许人那里买回来的。特许人以极低的价格卖给比尔，从昂贵的租金中得以抽身。比尔连续九个月，每月损失三到四千美元, 花光了他所有的遗产。　
　　焦西和马肯获得特许经营权的那种品牌的冰激凌竟然竞争不过他们自己拥有的那种品牌的冰激凌，他们自己品牌的冰激凌在各个超市和便利店都有供应。奇怪的前几年那些获得特许经营权、打理各色奶酪特许经营店的店主们都到哪里去了？　
　　迈克和苏，戴尔和凯若，乔治和帝比尔，以及成千上万的和他们一样的人可能是因相信特许经营的承诺而称为最大的受害者，他们都曾经是成功的独立的商人，后为了扩大生意和获得全国连锁经营的安全可靠而加入“已经建立的”临时的职业服务特许经营企业。在特许人的要求下，他们都开设了大量的事务所。仅有一些新开设的事务所成功了，而大多数事务所就如预想的那样失败了，而这种失败又使那些相信特许人的人们不再有生意做。成功的事务所现在却被特许经营权的特许人拥有和控制——作为公司拥有的事务所！