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创业必须留意的五大陷阱!


  
  在坐的很多人可能都有一个梦,有的人想自己创业,有的人梦想有朝一日能成为一个大企业的CEO,有的人则想成为一个大型企业中最好的技术人员,不管你们梦在哪里,我今天很想讲的是,从一个企业,我们看到这样几个公司在Nasdaq市场上的变化,在管理层的更新交替的过程里,实际上我觉得一个企业从创立到成功是一件非常非常不容易的事情。
  比较极端地说,一个公司的成功有其偶然性,而失败则有它的必然性,即使你把所有的事情都做对了,你还不一定能成功,它可能还要机遇和某种偶然性,但若一件事没做对的话,那几乎可以肯定你是要失败的,这不是给大家泼冷水,而是说大家要意识到这个问题,美国Intel公司的Androgrope有一本书叫《only the paranoia survive》中文翻译成《只有偏执狂才能生存》。我不知道医学中偏执狂怎么定义,我不认为该叫偏执狂,也许我医学上比较无知,实际上其概念的翻译更准确的是一种神经过敏的人,就是天天认为有人要害他,天天认为他要失败,天天认为到处是陷阱,这种人就叫paranoia,也只有这样的人才能在商场中生存下去,所谓商场如战场,所以处处有陷阱,如果你抱着我是北大MBA,所以我会怎样怎样,那么等待你的多半是一个跟头接一个跟头的失败,而相反,你要觉我怎么这也不懂那也不懂,这样有危险,那样更危险,有这种危机感时,你的企业才可能生存下去,我们要天天处于这种paranoia中,如果你不能enjoy这种paranoia的话,那么你就不要创业,也不要做职业经理人,因为他要天天经受压力,而且要真正体会到一句名言叫“the journey is the world”,过程是最重要的,而不是天天梦想着一种结果。
  那么,为什么说创业中会有这么多的陷阱呢?我概括一下,从一个企业的成立到成为世界级的公司--我想我还没资格在谈这一点,但是我自己这么想,这是自己的梦,以及亚信的梦,即成为世界级大企业,要经过这么五关:
  一、创业关
  创业是最难的,但真正到你把一个企业做到最大时,反过来去看,你会觉得创业既是最难,又是最容易的,为什么?熟悉硅谷的人知道,硅谷有一批人,我们开玩笑叫它职业的创业者,叫professional eatraprisonear。他就是创立一个公司,然后卖掉或者上市,然后再创立一个公司,还能够上市或卖掉,有的人能在一生中搞出七八个十几个公司,也有人可能一辈子没有做成一个公司,那么这里边是有规律可寻的,不是大家想象的那样,99%的人失败了,1%的人才成功,它有一定的规律。创业最难的,我觉得就是人,创业的激情是一个企业最重要的,这次跟我一起在财富论坛发言的张朝阳,在sohu的股票掉到一块钱以下时,许多人对他有这样那样的意见和争论。
  但是我很欣赏财富杂志主编的话:“也许张朝阳本身有很多缺点,也许田溯宁,也就是我的搭档,也就是亚信的前任总裁,他的宽带梦可能不一定像他想像的那么容易实现,但是他们血液里的那种激情,正是创业者所需要的,也就是说,不管别人怎么说,我就是要做,当然创业不是光靠激情就够了,但是没有这种激情,就几乎不可能渡过企业的艰难过程,就像赌博,下赌注的人靠的通常都是激情,一个冷静的、理性的人,他要赢的概率达到51%,甚至将它与未来的收益相比,仍然不是你应该做的事,没有这种信念,信心和激情,没有准备吃苦的精神,那么创业就不应该是你的选择,但是我想很多人仍然会选择创业,因为在创业过程中,一步一步地给你带来的那种回报,一种刺激,都会给你很大很大的reward。
  在创业过程中,除了要有激情外,还要有很好的创新精神。这么方面,北大有得天独厚的优势,在高校中北大创业公司成功的是比较多的,因为在北大的文化中,有一种追求独立追求自由,不受拘束的精神,有追求独立于其他人的思维,如果你总想抄捷径,去看看什么是成功的,然后自己也去跟着做,那么通常来说是不可能的,如果一个人一直跟在别人后面学人家,那么他永远也只能是落后者,而且还可能差距越来越大,所以说,创新精神在创业过程中起着重要的作用。
  二、经营观念
  我们这一代,对不起,我不是说我们不是一代人,不是这个意思。从小到大,我们就被告诉说赚钱是不光彩的事情,在我读Bill gates的Road ahead时,看到他讲的一个小故事,反央出我们中美两国青年人思维方式的不同,他想要做操作系统时,那是他在中学时,曾经有一天,在一个书刊前,看到一本杂志,说一个人,一个公司做了一个小小的象计算器的东西,里面用了一个软件,跟他想做的很象,他觉得简直是五雷去顶,这可糟了,市场上有人抢在我前面,我可怎么办?我想一个中学生在创业过程中有这种一个概念,有人要抢我饭吃,有这种competition的意识,这种市场竞争的观念。我不知在坐的各位怎样,反正我那个时候还是在想怎么拿诺贝尔奖呢,我希望我们各位在经营方面应该是有了长足的进步,而这一点的的确确是最难的。
  实际上,在现在很网站被股市抛弃了,我们说不是说公司管理人员的管理上有什么缺陷,主要原因还是经营理念上的欠缺。这么说,亚信开始想做的是ICP,AsiaInfo想做的是把亚洲和中国的Info在Internet上卖出去,但是我发现行不通,这是我们公司经营理念上第一次遇到的问题,即所谓Badness plan do not work on。在97年底,公司高层发生了一次争论,那时正是dot.com上市的高潮,网站上环绕着光环,我们公司已经为别人做了四五个网站,我们公司就有人在想,如果我们的开发人员一晚上能做出三个网站的话,那为什么我们不自己做网站,而把这上有潜力让给别人呢?我当时是极力反对这种观点的一个人,我说,如果我们的员工一天能做三个网站,那么就算中国其他的公司员工比我们笨十倍,那么他们10天也能做出一个网站,在这么一个容易进入的领域,靠什么赚钱?当然可能还有很其它argument支持这种观点,也有象yahoo、amazen这样挣钱的模式,但一个基本的问题是,一个进入壁垒这么低的领域,要想挣钱太难了,当然也能挣钱,比如餐馆,关键是我们要的是什么?
  当然我们讨论了很长一段时间后,我们觉得要选择一个进入壁垒高,能符合现在公司特点和位置的行业,对于一创业企业来说,所需过的经营关,几乎可以把90%的公司Kill掉,因为有太多的误区存在,而成功的路就那么不多。要懂市场,但市场往往不那么明显,我有一个理论叫30%和70%,如你只有30%的信息时就作决策,那么你的决定一准是瞎掰,但如果在你掌握了70%的信息时,你还在犹豫,那么等你终于做出决定时,就已经晚了。因为在竞争相对激烈时,每一块肉都会有成百上千只狼在盯着,如果你不在发现时就抓住他,那么就不是你的了。所以创立这么一个公司,早也不行,晚也不行,全靠对机遇的把握,你有一个idea,跟别人不一样,还要有创新,可以想象这的确是要过的第二关,而这一关本身来讲就是拥有很大的challenge。我希望自己在做这个公司前,能够像大家一样有一个管理学院来学习管理学知识,他们有用的,能帮你分析很多东西。
  可能很多人会问我,你当初是怎么定经营战略的,你也未念过MBA?我觉得很简单,因为自己很幸运。我听过一个物理学博士,朱金武的演讲,他说我之所以在超导领域能成功,是我有一个信念,就是如果别人和我在同一起跑线上,那么我成功的概率一定很大。当初我看中Internet就是这样,那是在93年,Internet的激情和冲动不停地在后脑勺转动。那时田(田溯宁)总比我更有激情,我说一句话,他在没听明白时,就能用十句话把周围所有人感动。我觉得这样一种战略方向非常重要,你去寻找这样的直觉。我想没有精确地30%,但是做错了,随时会改,因为知道自己不懂,根据直觉,根据这样一种common sense随时调整,所以当我们进入中国时,发现ICP根本不能做,跟10个人谈Internet,有9个人不懂,做什么?我们选择做技术,也就是做修路的,所以我记得我的第一个business plan只有三页纸,也就说了三件事,第一要做系统集成,第二要做软件中心,第三要成为中国的EDS。在当时,这是一个很遥远的梦,但现在我们的确朝这个方向走。
  三管理关
  实际上,当你的公司成长到一定程度时,对创业者来说,就面临第三关:就是管理。在开始创业时你根本不用想什么管理,也不要使用你在书本学到的很多管理知识。这样说也许有点极端,但要强调的是,如果一开始就把大公司的管理经验用上来,那会带来很高的成本,但要有那种观念,在公司刚成立时,最重要的是你的customer market,第一位的是要想办法把你的单子卖上去,创业者经常说的是要有Idea,但是现在Nasdaq流行的是proof of your idea。你的Idea是对的,也千万不要天天给投资者讲故事,最后自己也被自己讲的故事给骗了,因为你没有去做。那么过了这样一个阶段,那么管理就变得很重要了,当一个公司壮大到50或100人时,好像以前那种哥们几个吃顿饭,就做出一个决定的气氛没有了,首先哥们几个想坐在一起,都很困难了。这时候决策流程分工就变成一个很现实的问题,也就是怎样让一个团队做事情?管理和经营有很大的区别,经营更多地是面对一件事,而管理面对更多地是人,就看你是否能把一支团队带出来?
  我记得我们也经历这么一个痛苦的过程,因为面对的是人,在硅谷当你的Idea被投资者认可,并且也被proof之后,那么成立一个企业就很容易了,为什么?因为它有一批像在坐的各位这样,我们叫它professional army,全是经理,副经理级的,做销售的,做市场的,做法律的,做财务的,只要有钱,就像买东西一样,可以立马开始一个公司,成功的概率比较高,因为创业者不需要关心这些问题。但中国不行,因为我们的army绝大多数还在这儿坐呢,当然这也预示着将来有6位数的年薪在等着大家,投资者绝对不会吝啬它的钱,问题是能否找到他敢给钱,且也敢接受他的钱的人,当然,不是说你说敢,他就会给你的,他要真正看到你的经验。
  那怎么办呢?对创业者说,一方面他还要从少的可怜的army去逃选,另一方面呢,还要靠自己去学,有很多企业在这个过程中夭折了,一个重要的原因是他没有办法跨过这个learning curve。或者他请来的职业经理没有把他的Idea实现,或者他们的矛盾,使得职业经理人没有发挥出自己的优势,所以在这一关,又是茎棘遍布。你犯错误的机会远远大于你不犯错误的机会。
  四成长关
  当你的管理关过了之后,你的团队也不错,那么从亚信来讲,当然我不敢说我们的管理已很好了,因为每一个关你都要不停地过,不像打游戏似的,过了第2级,就是第3级,且永远不用再回来,它要不停地要过。我觉得过了管理关后,面临的就是如何保持公司的高速增长性。美国做的比较好的公司HP至少它前一段时间做的比较好,它的一个退休的高级副总裁(SVP)是我们的董事,他说在最快的时候,HP一年就要长出一个市值10亿美元的企业来。成长就是对一个基本功已不错的公司来说,会发现前面有更大一座山在等着你,别看你前面做的多好,股票长的多快,在这个阶段,任何一个投资失误,都会让你前功尽弃。
  当你的公司越大,你会发现,要维持成长性就越不容易,它对你最大的挑战就是:你投什么?投资者说,你们上市融了1亿八千万美金,不是让你存在银行里拿利息的,否则不如我们自己去存银行。但我会说,你天天给我要profit,但是我只顾profit,怎么是投资?不投资又怎么保持公司的成长呢?这个道理很简单,你不可能今天投资,明天就立马有利润。投资要看明年,看后年,但这一点正是business难的地方。但投资者会说,我付你工资就是要你想这些事的,所以你就要维持这个平衡,既要维持成长,又要出利润。但是除非你进入一个黄金领域,就像中国电信一样,所谓电话一响,黄金万两,你可以随便投资。但绝大多数创业者没有这么幸运,也不可能这么奢侈,所以你面临的这第四关就是成长问题。
  第五关:全球化
  接下来你可能要问,下一关是什么呢?我说是全球化,尤其是做产品的公司,如果你是做服务的,像目前亚信这样,还可以在当地称王称霸支撑一下,但是如果你是做产品的,比如你也想做一个windows系统,那么很难很难,为什么?打个比喻,我们的科学家工程师和美国的一样聪明,而且我们的人力成本是他们的1/3,但如果他们的市场比我们大6倍,那么他们用3倍的市场来抵消我们的成本优势,而另外三倍的市场就可以赚取利润,这个算术很简单,当他们用6倍于我们的市场在copy其产品时,我们就没有比较成本优势可言了。所以说,如果你做产品,那么全球化就不再是一个你愿不愿的问题,而是你必须要做的问题了,如果你想成长的话。但是要做的话,就要冒很大风险,外面的市场你懂不懂,我们有什么优势?很可能一大笔投进去,也只不过是打了一个水泡。
  我说了这么多,不是说让大家别去做企业,只是想告诉大家这样一个艰难的过程,但我相信,只要你坚持下去,不停地做,总有成功的那一天。很多人愿意投资给你,不怕你失败,因为这是必然的,只要你有这种精神,每次失败爬起来后,就会学会很多东西,吸取教训,而不是在原地重复。
  大家比较关心的另一个问题可能就是做一个职业经理,最重要的是什么?我说,是先学会做人,为什么这么说?就做一个企业来说,技术、管理等什么你可以后天快速学,但是做人不行,所谓江山易改,本性难移,一个人的风格,为人处理的方式,道德品质都是长期积累的,不可取一朝一夕学得到的,而要从日常的生活中来学习。现代企业的竞争归根结底是人的竞争,如果说,跟对你同宿舍的同学室友都不care,那么投资者怎么会相信你会care你的员工呢?你不care你的员工,他们又怎么会跟你去创业,奋斗,打江山呢?这是个浅显的道理。
  关于管理者应具备的素质大家课堂上学过很多,我觉得最核心的一点,如果你要去创业,做职业经理人的话,就是要有countbility,也就是可依赖性,靠得住,或者说更大一点,叫做敬业精神。用心去做好事情,也就是要对得起股东给你的工资和信任,或者如果你是为自己干活的创业者,也要对得起员工对你的信任--在关键时刻不要当逃兵。你可以为了一点自己的利益放弃企业,但是那样你永远成不了大事。
  所以这是我认为最重要的事,当你开始创业或做一个职业经理人时,你会发现最难的是和人打交道,特别地是对北大同学,刚才我讲了北大的优势,但在这个领域,则可能就是一个劣势了,因为她追求的是个人自由,与众不同,独立思考的精神,但是当你稍稍多走半步时,你就会发现所有其他人都认为你不是一个good team player,因为你太强调自我了,在某种角度上是对,因为它有助于创新,但是你会不会妥协,会不会站在对方角度上想问题,会不会找到一个双赢的办法等等。我自己非常骄傲我们北大的文化,但同时我们也要思考,能不能建立一个团队,凝聚一个团队,能不能和别人合作去办一件大事呢?最后,我想谈一点,因为有人可能会问我我在北大的生活,对我后来的创业有什么影响?那么我在这里,第一次跟别人说,我的第一次创业是在北大。当时我是校学生会副主席,负责生活方面的,有很多想法,其中之一就是办个英语餐馆,也就是来吃饭的人必须都说英语,大概是在我19岁时候吧。磨来磨,丁校长说了一句话算了,放几万块钱,让他们练练吧。到现在我还特别感激,他让我练一练,做了3个多月,后来由于学业太重,发现实在练不下去了,我不知道如果这个business继续做下去会是什么样子的,但是我发现纯粹的由大学生做的企业,很难有连续性,因为大家学业呀,考试呀,都有很多事情。
  所以我觉得在北大最大的感受就是,在这种自由的氛围中,你什么都想做,什么都敢做,什么都应该去试,然你就找周围一批人来帮助你,我想在今天,北大这样的空气和氛围应该会更好,更利于创业,现在已经有同学自己去拉风险投资了,应该说大家现在的机遇比我们那时好很多,希望更多的比我们强很多,优秀很多的人出来,为中国的不管是高科技产业或是整个行业,未来的成功来做一点事情。我坚信在坐的各位未来一定会有很多非常优秀杰出的人,那时候你回头也许会说当初那个丁健,他讲的那点东西,算什么啊。我希望那时候我们还能有机会在一块交流合作或竞争。             

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