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苹果电脑创办人乔布斯的创业传奇人生


  乔布斯并非出自名门,他的亲生母亲是位年轻的未婚妈妈,养父母也属于蓝领阶层。 
  乔布斯一生的传奇,可以说始于1971年。当年16岁的他认识了一位改变他人生的朋友──时年21岁的沃兹。沃兹是一名电脑天才,而乔布斯则极富商业远见,二人一拍即合,成为莫逆之交。1976年,乔布斯说服沃兹将所发明的电脑装配完成后出售;同年4月1日,伙同另一位朋友罗•韦恩,三个人在乔布斯养父的车库中成立了日后鼎鼎大名的“苹果电脑公司”。
  创业一个月后,乔布斯向当地电脑商店推销,店主保罗•泰瑞尔表示愿意订购50台。乔布斯立刻赊购来电子零件,三个人在车库内日以继夜地装配电脑。一个月后,50台电脑如期送货。他们把这批电脑命名为“Apple I”,每台售价666.66美元。他们赚取了首笔创业资金。
  Apple I只生产了200台,真正让世界震惊的是Apple II。1977年4月,乔布斯将Apple II带到首届西海岸电脑展览会上亮相,结果一鸣惊人,销量大增,此后十几年间售出数百万台。
  发迹后,苹果的三人组合出现了变化,创办人之一的韦恩退出,换入了风险投资者马库拉。马库拉注资9.2万美元,并与乔布斯联合向银行贷款25万美元。待到1980年苹果上市时,市值已达12亿美元。1981年,乔布斯取代马库拉成为苹果行政总裁。
  1982年,苹果年营业额已达20亿美元,获选为《财富》500强之一,成为首家创办五年内入榜的公司。1983年,踌躇满志的乔布斯公开表示,苹果创造了300位百万富翁。只不过,就是这一年,乔布斯作了一个可说是福也可说是祸的决定──聘请前百事可乐公司主管史考特担任苹果的行政总裁。
  扫地出门
  少年得志,往往便会过分自信。乔布斯在30岁那年果然惨遭滑铁卢──由于与自己找来的行政总裁史考特不和,而董事局又支持史考特,最终使得乔布斯不得不退出苹果。从未吃过败仗的乔布斯,首次遭遇了人生的第一大挫折。
  不过,离开苹果的乔布斯并没有离开电脑界。经过几番思索后,乔布斯发现自己真心喜爱这个行业,于是决定东山再起。1986年,他开设了NeXT电脑公司,并开发出NeXT电脑及NeXT Step操作系统。同年,他出于兴趣以1000万美元向《星球大战》导演及策划《夺宝奇兵》系列的佐治•卢卡斯买下其电影公司的电脑动画部门,创立了Pixar动画制作室。
  乔布斯离开苹果之后,最初几年史考特的业绩相当不错。不过,日子一长,史考特作风保守的弱点就越发显现。而电脑行业是最讲究反应迅速的行业,这就使得苹果的发展步伐逐渐落后于其他同业,处境越来越艰难。1995年,微软推出Windows 95,更令苹果雪上加霜。
  苹果管理层在请走了史考特后,曾经先后聘用过两位行政总裁,但都未能挽救苹果于水火。1996年,苹果以4亿美元向乔布斯买下NeXT技术以求力挽狂澜,但仍无法扭转亏损命运,苹果陷入破产边缘。当时,华尔街的分析员几乎一面倒地主张放弃这只曾经风靡一时的科技股。无计可施的董事局,终于在1997年请乔布斯“回家”,重整旗鼓。
  后来,乔布斯在讲述这件事时直言:“现在看来,被苹果电脑开除,是我所经历过的最好的事情。成功的沉重被从头再来的轻松所取代,每件事情都是不确定的,让我自由进入这辈子最有创意的年代。”
  事实也确是如此。从1985年被请出局到1997年“回家”,这12年间,乔布斯以Pixar打下电脑动画的新天地,为日后攀登事业的另一个高峰铺就了一条宽敞的道路。
  乔布斯深有感触地说:“我很确定,如果当年苹果电脑没开除我,就不会发生这些事情。这剂药很苦,可是我想,苹果电脑这个‘病人’需要这剂药。有时候,人生会用砖头打你的头。不要丧失信心。我确信,我爱我所做的事情,这就是这些年来让我继续走下去的唯一理由……你的工作将填满你人生的一大部分,唯一获得真正满足的方法,就是做你相信是伟大的工作,而唯一做伟大工作的方法是爱你所做的事。”
  苹果复兴
  “回家”后的乔布斯,采取多个策略挽救垂危的苹果。首先,他缩短战线,将开发中的15种产品减至4种,并且裁员节流。其次,将苹果定位于以家用型电脑为主。第三,拓展销售渠道,使Mac机销量大增。还有,就是与宿敌微软和解,微软向苹果投资1.5亿美元,并继续为苹果开发软件。经过一系列措施,苹果逐渐恢复元气。而在1998年推出的以外形取胜的iMac,更成为苹果的复兴之作。
  iMac的划时代设计,除了其优雅的外形,最突出的特点就是体积最小、功能最全,一改电脑的旧形象。再加上乔布斯花了逾亿美元大打广告战,使得iMac在美国及日本热卖,三年内卖出500万部,苹果顺利度过财政危机。
  其后,2002年的创意之作iPod,使苹果再次成为科技潮流界的领导者。iPod与iMac的成功,乔布斯是最大的功臣。他是个完美主义者,非常重视产品的文化品位,为此常常将已完成的产品推倒重来。有人说他要求苛刻,但是如果没有他的苛刻,苹果就不会有这么优秀的产品。
  创意与科技的结合,是乔布斯的经营理念。这一理念从Pixar得到了最好的验证。1995年上市的Pixar,现市值已逾70亿美元,是世界上最成功的电影动画制作公司。 
  “最后一天”
  由“扫地出门”,到独闯天下,再到重整苹果颓败河山,乔布斯重新走到人生高峰。但不幸的是,他在高峰尚未驻足多久,便又遭遇了人生的第二次挫折--2004年,他患了胰腺癌。尽管医生后来告诉他,他所患这种癌症还有可能康复,但他还是更深切地感受到了生命的宝贵。
  他在一次演讲中提到:“我17岁时,读到一则格言,好像是‘把每一天都当成生命中的最后一天,你就会轻松自在’。这对我影响深远。此后的33年里,我每天早上都会照镜子,自问:‘如果今天是此生最后一日,我今天要干些什么?’每当我连续多天都得到一个‘没事做’的答案时,就知道我必须有所变革了。提醒自己快死了,是我在人生中做出重大决定时,所用过的最重要的工具。”
  重病,令这位向以大胆创新、独具慧眼见称的商业奇才更加抓紧时间。他曾在演讲中对大学生们说:“你们的时间有限,所以不要浪费时间,不要活在别人的生活里,不要被信条所惑--盲从信条就是活在别人思考的结果里。不要让别人的意见淹没了你内在的心声。最重要的,是要拥有跟随自己内心与直觉的勇气,你的内心与直觉多少已经知道你真正想要成为什么样的人。任何其他事物都是次要的。”
  酷爱电脑业的乔布斯,正在以超常的魄力续写他的人生传奇。            

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