能够用中、朝、英等语言自如地交谈，与中、朝、美有深厚的渊源，有比较丰富的从政、从商经验和头脑，是沙日香女士能被朝鲜选定为新义州特首的原因。她自己说，新义州的建设没有中、朝、美三国的支持显然无法进行，而她对于政治的把握和成功商人的角色，则对把新义州开发成经济上成功的特区也非常重要。
　　　　
　　沙日香曾经当过美国加州富乐顿市市长和议员，在１９９３年应邀访问朝鲜时奠定了与朝鲜高层的良好关系。有报道说，当时她与朝鲜领导人进行了“长时间的交谈”，朝鲜领导人还让她住自己的别墅，而她也就此认识了朝鲜安全局官员，并曾向后者提出过一些关于建立新义州特区的想法。
　　　　
　　后来，朝鲜方面与她联系，询问是否愿意考虑成为新义州的特首。沙日香说，她一开始拒绝了这一建议，但几次以后也就同意了。
　　　　
　　作为华侨后代的沙日香１９５０年出生于现在属于韩国的釜山市。她先是在釜山东亚大学接受高等教育，主修国际政治学，后来留学美国。
　　
　　毕业后，她最初在洛杉矶市经营地产，随后又在迪斯尼乐园附近开了几家名为“中国娃娃”（Ｃｈｉｎａ Ｄｏｌｌ）的中式快餐连锁店，并取得成功。接下来，她成立了集团式的中式餐饮机构，成为美国富资集团的总裁。
　　　　
　　沙日香步入美国政坛始于１９９２年当选为富乐顿市议员，１９９５年，她被选为该市市长。不过，她的市长任期仅有１年，此后又任过多届的市议员。前前后后，她一共当了富乐顿市８年的议员。
　　　　
　　沙日香的从政经历并不一帆风顺，在任市长期间经常受到政客的为难。富乐顿市一家学校曾指责她这样的少数民族后裔说英语有严重口音，会妨碍政府工作。她还受到过当地居民的公开责难。不过，这些都被她一一化解了。
　　　　
　　富乐顿市位于洛杉矶东南方向２２英里处，是一个面积只有２２．３平方英里、人口１３．１５万的小城市，但这座城市建于１８８７年，在美国城市中历史比较悠久。
　　　　
　　富乐顿市有两大特点：一是居民家庭年均收入为５万美元，在加州可以算中等水平；二是亚裔是仅次于白人和西班牙裔的居民，占全市人口的１６％，因此，亚裔在当地政坛上比较活跃。
　　　　
　　可能是因为父亲是辽宁丹东人、母亲是山东日照人，沙日香在国内经常走访这两个地方。她是日照市聘请的几十位外籍政府顾问之一。该市政府的一位官员说，她来过日照好几次，主要和市长、副市长们联系，并且在天津有一个大型房地产开发项目。
　　　　
　　这位不愿具名的官员还说：“天津的项目已经谈了好几年了。这个项目挺庞大的，有上万亩的面积，包括旅游和房地产。”
　　　　
　　有报道称，沙日香的业务主要集中于中国和韩国，其在天津的项目仅水上部分面积就达３０００亩。显然，她是想开发一个综合性的地产项目。
　　　　
　　但是中国目前正面临着宏观调控，而房地产项目正是调控的重中之重，沙日香如此庞大项目成功的可能性可想而知。天津市侨办的一位官员证实说，沙日香是想在天津北辰区投资，并且在天津待了几天洽谈业务，不过由于不合天津市政府的建设规划，其投资计划已经停止。
　　　　
　　有意思的是，沙日香父亲的故乡和她经常造访的辽宁省丹东市，与朝鲜新义州是隔鸭绿江相望的两座城市，而早在去年８月３１日，香港的一家媒体就披露沙日香有望成为新义州这一特区的新任特首。此消息沉寂近１年以后，韩国《朝鲜日报》突然于今年８月２４日重提此事，称沙日香已经被朝鲜锁定为新义州新特首。一度停滞的新义州开发将重新启动。
　　　　
　　现在，沙日香已向外界坦言新义州面临的主要问题是建设资金问题。她说：“新义州最头痛的问题是资金。朝鲜战争结束后，朝鲜将其工业普遍要塞化，统统迁入山区和山洞，原本以轻工业闻名的新义州目前经济萧条。”
　　　　
　　她预测建设新义州特区的前５年需要２００亿美元，并希望通过朝侨以及韩国甚至日本的投资来带动新义州的建设。
　　　　
　　去年，沙日香曾表示她自己将逐渐向新义州特区投资４０亿美元。