一位从瑞典留学归来的洋博士，辞去大学教师的职务，下海创办了一所民营实验学校，大胆地尝试中小学教育改革，还教会小学生写毕业论文、举办小学毕业论文答辩会。
　　留学――瑞典教育学博士
　　陈孝大难以忘记那段在瑞典苦读的日子。
　　那些个朔风凛冽、天寒地冻的日子，那些个一灯如豆的夜晚，导师发下的讲义，20页黑格尔的哲学思想，一晚便得读懂，第二天课堂上讨论，要谈出自己的观感、独到的看法。陈孝大翻来覆去看到第十遍，似乎还是有些半懂不懂，等到稍能领略一些其中的深意时，一看表已是凌晨三点。
　　这样的夜晚，在陈孝大的记忆中已是司空见惯。作为1989年全国唯一的一个公派去瑞典攻读教育学博士的人选，师从世界著名的教育家胡森，陈孝大珍惜这样的学习机会，时间表被排得满满的，以尽可能地多读一些书，多听一些讲座，领略世界最前沿的学术思想。另一方面，他觉得作为国家公派的留学生，自己无论如何都得给中国人争一口气。这就让他在斯德哥尔摩大学的六年，成了真正如饥似渴学习的六年，也成了他记忆里“非常痛苦”的六年。他阅读了大量的文献，社会科学的方方面面都有涉及，然而他相信“知识不是最重要的，最重要的是培养发现问题的能力”。
　　收获的季节终于来到。他自豪地发现自己已站在国际学术思想的前沿。
　　创业――办一所民营实验学校
　　在母校华东师大教研究生时，学成归国的陈孝大发现了问题：即便是研究生，也没有养成质疑问难的习惯，他们只是期待着教师不停地给他们灌输。而陈孝大的教育方式是把问题留给学生，让每个人去找出自己的答案，再来共同研究、探讨。陈孝大看到了他的教育理想和现实之间的差距。
　　这个问题的根子在于中小学的教学方式！陈孝大猛然醒悟。在中小学，就该让学生养成发现问题、自己思考的习惯。办一所中小学实验学校的念头就此在他脑中萌芽。
　　说干就干。陈孝大毅然辞去华东师大的教职，从亲戚朋友处借贷、拼凑了一百万元，开始了自己的创业历程。校舍，是普陀区教育局租给他的，一所关掉的小学校舍。陈孝大第一次去看的时候，顺着两尺宽的弄堂走进去，穿过喧闹嘈杂的菜市场，走到头，再走回来两三次，愣是没找到校舍的位置。可陈孝大还是很有信心，会有学生来的。
　　一张海报贴在弄堂里的围墙上，陈孝大开始招生了。有家长看了海报来问，陈孝大侃侃而谈他的教学理念、思路，一些家长从犹疑到相信，抱着试试看的心态，给孩子报了名。陈孝大一直感激那些当初送孩子来报名的家长：“他们抱着的是一种买股票的心态，就是他们让我的学校有了第一批学生，让这个学校正常运转起来”。趁着暑假，陈孝大用从亲戚朋友那里四处挪借来的钱，亲自改建起了校舍。为了省钱，他借了辆黄鱼车，各个建材市场地跑。墙地砖什么的，硬是他踩着黄鱼车一车车地拉回来的。一个暑假下来，陈孝大瘦了十多斤，晒褪了一层皮，校舍也有了些新的气象。
　　独木不成林。为了聘到优秀教师，陈孝大一家一家人才市场地去跑，去打听，然后一家一家登门去请。那几个月，陈孝大天天早上5点起床，晚上过了子夜才睡。终于，学校开学了。
　　实验――让孩子享受学习的乐趣
　　改革，从课程表开始。陈孝大订的课程表，每节课只有三十五分钟。“与其让孩子最后几分钟开小差，不如干脆下课，休息一下再上课”。他在课程表上增加了一门别的学校都没有的“表现”课，他想，应该让孩子从小就习惯于表达自己的想法，勇于表现自己，推介自己。
　　如今，你走到培佳实验学校，你会讶异于孩子们的活泼与落落大方。一二年级的学生就能绘声绘色地讲故事，三四年级的学生，能把语文书上五百字的课文改编成剧本，根据自己的想象，给角色增加语言、动作，再上台表演出来。一篇五百字的课文，被孩子们插上想象的翅膀，可衍伸至五千字。而孩子们也都爱上了这样的学习方式，对文章、角色的理解深了许多，同时也享受到了学习的乐趣。[Page]
　　“培佳实验学校的孩子比别的学校都快乐。”这是人们的共识。陈孝大一直认为，学习成绩固然重要，但它也只是菜中的盐，做好一个菜，还需要其他各种各样的佐料，孩子们的演讲、交际、表达、研究、合作能力，便是这些不可或缺的佐料。陈孝大哪一样都不愿放弃。
　　创新――小学毕业开论文答辩会
　　培养孩子们发现问题、解决问题的能力，而不仅仅是知识的灌输，这是陈孝大最坚持的一条。于是，在培佳实验小学，看到小学生毕业时的论文答辩会，你不会感到惊讶。孩子们对由各界人士组成的评委提出的问题都能一一作答，那些由孩子们自己选择感兴趣的题目，进行实验、观察，引用资料进行论证，最后得出结论的论文，有的还颇有一些科学价值呢！
　　有一个小学生发现了一个问题，如很多物体都能计算面积，那爬上教学楼壁上的那一株遮荫蔽日的爬山虎，该如何计算它的面积呢？这个问题的提出，让陈孝大也颇有耳目一新之感。于是，这个孩子认真地进行观察，积极开动脑筋，最后提出一种大致的计算方法，真的挺像那么回事。
　　另一个孩子，看到庭院的地上老是有许多蚂蚁，突然想到：蚂蚁到底是靠什么来传递消息，辨别方向的呢？他猜想可能是触角。于是，他做了一组实验。他捉来一群蚂蚁，把它们分成三组。一组把触角全部剪去，一组剪去一半的触角，一组只剪去触角的一小部分。再看三组蚂蚁辨别方向的能力。他发现，触角全部剪去的蚂蚁再也找不到回家的路了，而只剪去一点点触角的蚂蚁，沟通与辨别方向的能力依然最强。于是，他得出了他的结论，也做出了他的论文。
　　看着这样的成绩，陈孝大感到非常欣慰，他发现孩子们不仅发现问题的能力在不断增长，就连他们采用的实验、分析方式，也颇符合科学精神。
　　正筹备着开设高中部的培佳实验学校，已从最初的几十名学生发展到拥有26个班级和900名学生的规模。现在，学校又搬了新校舍，彩色醒目的墙面，现代化的设施，花木扶疏的校园，和着孩子们充满生气和灵感的书画作品，整个校园洋溢着蓬勃的生机和活力。
　　作为上海仅有的一位中小学洋博士校长，陈孝大在这块已基本能实现自己教学理想的“实验田”里，耕作得有滋有味。